A alemã Leica, com o modelo Monochrom, era então a única empresa a produzir um modelo digital dedicado apenas a imagens P&B. Mas a japonesa Ricoh, dona da marca Pentax, anunciou recentemente a DSLR K-3 III Monochrome. Nela, a matriz de cores (filtro anti-aliasing) foi removida do sensor APS-C personalizado de 25,73 megapixels, tornando-a exclusiva para fotos em preto e branco.

A K-3 III Monochrome leva a grande vantagem de custar bem menos que o modelo rangefinder da Leica, tornando-se de longe a câmera monocromática mais acessível nesse nicho de mercado. Aliás, a Ricoh informou que decidiu criar a câmera para imagens P&B depois de fazer uma pesquisa com os fãs da marca em um evento realizado em 2021.

Sem os filtros de cor no caminho, o sensor do K-3 III Monochrome fica livre para absorver mais luz, dando às imagens uma faixa tonal mais profunda com maior detalhe nos realces e sombras, informa a Ricoh. Além disso, o sensor monocromático abre a incrível faixa ISO do K-3 III Monochrome de 200 a 1.600.000. Isso mesmo: mais de 1 milhão de ISO, que, na prática, ainda não se sabe exatamente qual a vantagem.

O K-3 III Monochrome vem com três modos de imagem personalizada projetados para seu sensor: Standard, Hard e Soft. O modo Hard produz imagens de alto contraste enquanto o modo Soft cria um efeito high-key de baixo contraste. Tonalidade, contraste e nitidez podem ser modificados ainda mais por meio de microajustes na câmera.

Ela é idêntica em muitos aspectos à sua antecessora, o Pentax K-3 Mark III, com um sensor CMOS APS-C  semelhante, estabilização no corpo e tecnologia de foco automático idêntica. Ela também é à prova de intempéries, pode gravar vídeo 4K30p e recebe lentes de baioneta Pentax K.

Lançada no mercado japonês no início de abril de 2023, ela já um sucesso por lá, com vendas batendo recordes e fila de espera por unidades. Nos Estados Unidos, o preço sugerido da Pentax K-3 III Monochrome é de US$ 2.200.

Leica lança nova Monochrom

Não é uma resposta à Ricoh/Pentax, pois são nichos de público diferentes, mas a Leica também anunciou dias atrás a M11 Monochrom, nova versão da sua câmera que fotografa apenas em P&B. Com um sensor full frame monocromático de resolução múltipla desenvolvido exclusivamente para a nova geração da linha M, a M11 Monochrom pode criar arquivos RAW no formato DNG ou JPEG com em 60, 36 ou 18 megapixels. A faixa de sensibilidade ISO vai de 125 a 200.000.

A memória interna de 256 GB e a conexão com o aplicativo Leica Fotos ajudam no fluxo de trabalho. A conexão Bluetooth e a porta USB-C facilitam e agilizam a transferência das imagens para o aplicativo para processá-las em profundidade. Além disso, o aplicativo pode controlar diretamente a câmera e permite a visualização imediata das imagens em um smartphone ou tablet graças à pré-visualização conectada.

Com caixa toda em metal e tampa superior em alumínio de alta qualidade, cristal de safira na tela, caixa em couro resistente e acabamento em pintura preta resistente a arranhões, o M11 Monochrom tem um design atemporal e discreto, com detalhes como a omissão intencional do logotipo Leica e o revestimento cromado escuro do visor óptico. Nos Estados Unidos, ela é vendida por US$ 9.200 – US$ 7 mil a mais que sua “concorrente” da Pentax.